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放任自由对印第安人造成的伤害，其实和奴役对黑人造成的伤害一样惨重。
当成群结队的印第安人被迫离开家园，沿着野兽的足迹找到新的家园时，早已有其他的部落安扎在那里了，资源的缺乏使他们对新来者只能怀有敌意，背井离乡的印第安人前面是战争后面是饥荒，他们只能化整为零，每一个人都单独去寻找生活的手段，本来就已经削弱了的社会纽带，这时候完全断裂了。
夏尔·阿列克西·德·托克维尔在他著名的《论美国的民主》一书中，有一段这样的描述：
1831年，我来到密西西比河左岸一个欧洲人称为孟菲斯的地方。
我在这里停留期间，来了一大群巧克陶部人。
路易斯安那的法裔美国人称他们为夏克塔部。
这些野蛮人离开自己的故土，想到密西西比河右岸去。
自以为在那里可以找到一处美国政府能够准许他们栖身的地方。
当时正值隆冬，而且这一年奇寒得反常。
雪在地面上凝成一层硬壳，河里漂浮着巨冰。
印第安人的首领带领着他们的家属，后面跟着一批老弱病残，其中有刚刚出生的婴儿，又有行将就木的老人。
他们既没有帐篷，又没有车辆，而只有一点口粮和简陋的武器。
我看见了他们上船渡过这条大河的情景，而且永远不会忘记那个严肃的场面。
在那密密麻麻的人群中，既没有人哭喊，也没有人抽泣，人人都是一声不语。
他们的苦难由来已久，他们感到无法摆脱苦难。
他们已经登上运载他们的那条大船，而他们的狗仍留在岸上。
当这些动物发现它们的主人将永远离开它们的时候，便一起狂吠起来，随即跳进浮着冰块的密西西比河里，跟着主人的船泅水过河。
托克维尔提到的孟菲斯，是美国田纳西州的孟菲斯。
我最早是在威廉·福克纳的书中知道孟菲斯，我还知道这是离福克纳家乡奥克斯福最近的城市。
威廉·福克纳生前的很多个夜晚都是在孟菲斯的酒馆里度过的。
这个叼着烟斗的南方人喜欢在傍晚来临的时候，开上他的老爷车走上一条寂静的道路，一条被树木遮盖了密西西比和田纳西广阔的风景的道路，在孟菲斯的酒馆里一醉方休。
接着我又知道了一个名叫埃尔维斯·普雷斯利的卡车司机，在孟菲斯开始了他辉煌的演唱生涯。
这个叫猫王的白人歌手让黑人的布鲁斯音乐响遍世界的各个角落，而他又神秘地在孟菲斯结束了自己的一生。
最后我知道的孟菲斯是1968年4月4日的一个罪恶的黄昏，在一家名叫洛兰的汽车旅馆里，一个黑人用过晚餐之后走到阳台上，一颗白人的子弹永远地击倒了他。
这个黑人名叫马丁·路德·金。
出于对威廉·福克纳的喜爱，我在美国的一个月的行程里，有三天安排在奥克斯福。
这三天的每一个晚上，我和一位叫吴正康的朋友都要驱车前往孟菲斯，在那里吃晚餐，这是对福克纳生前嗜好的蹩脚的模仿。
孟菲斯有着一条属于猫王的街道，街道上的每一家商店和酒吧都挂满了猫王的照片，那些猫王在孟菲斯开始演唱生涯的照片，年轻的猫王在照片里与孟菲斯昔日的崇拜者勾肩搭背，喜笑颜开。
一辆辆旅行车将世界各地的游客拉到了这里，使猫王的街道人流不息，到了晚上这里立刻灯红酒绿，不同的语言在同一家酒吧里高谈阔论。
人们来到这里，不是因为威廉·福克纳曾经在这里醉话连篇，也不是因为马丁·路德·金在这里遇害身亡，他们是要来看看猫王生前的足迹，或者购买一些猫王的纪念品，他们排着队与猫王的雕像合影。
离开了猫王的街道，孟菲斯让我看到了另外的景象，一个仿佛被遗忘了似的冷清的城市。
在其他的那些街道上，当我们迷路的时候，发现没有行人可以询问。
我们开着车在孟菲斯到处乱转，在黄昏时候的一个街角，我看到一个上了年纪的黑人坐在门廊的椅子里，他身体前倾，双手放在自己的膝盖上，当我们的汽车经过时，他看到了我们，他的脸上毫无表情。
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