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接下来几年中，他试图让自己重新恢复活力。
1143年，妻子梅丽桑德建议去阿卡度假，欣赏美丽的乡间景色。
打猎时，国王的侍从惊起了一只兔子，富尔克骑马去追。
突然，马失前蹄，把富尔克和背后的包都掀了下来。
国王率先着地，随后沉重的马鞍狠狠砸到了他的头上，以致“他的脑浆从耳朵和鼻孔中涌出”
。
昏迷3天后，富尔克撒手人寰。
富尔克之死，让王国的控制权落到了妻子梅丽桑德和13岁的儿子鲍德温三世手上。
尽管女王聪明而有能力，但王权的影响力已经衰退到了危险的地步。
在十字军国家中，耶路撒冷王国的地位已经不再那么超然。
富尔克统治的最后几年里，其他几个国家只是理论上还以耶路撒冷王国为尊。
现在掌权的变成了女人和小孩，北方的贵族们几乎不可能再服从命令了。
远在阿勒颇的赞吉等的就是这个机会。
他一直关注着十字军国家的分歧，也很清楚十字军从来没有像此刻这么脆弱。
他正式发出了圣战的号召，埃米尔们在压力之下纷纷派出了自己的部队，大军开始向东北方向挺进。
赞吉这个目标是精心选择的。
埃德萨伯国一直是十字军国家中最脆弱的一环。
这里地处十字军国家的最东部，领土的三面都被充满敌意的穆斯林环绕。
对赞吉来说更妙的是，埃德萨的领主约瑟林二世是一个自负而顽固的人，近来与唯一的基督教邻居安条克公国的普瓦捷的雷蒙德产生了激烈的矛盾。
由于安条克公国明显强于埃德萨伯国，所以雷蒙德强迫约瑟林臣服于他。
约瑟林二世决不容忍这种侮辱。
两人在任何事务上都要互相干涉。
安条克需要新的牧首，约瑟林就去支持另一个候选人；雷蒙德去进攻当地的一个埃米尔，约瑟林就与那个埃米尔签订了停战协约。
这两人的合作是灾难性的。
1144年晚秋，约瑟林带着大部分军队离开了埃德萨，去支持他新拉拢的穆斯林盟友。
出发不久，上气不接下气的信使就找到了他，告诉他伊斯兰教的大军正在攻城。
赞吉选择了一个完美的入侵时机。
为了避免自己的有生力量被全部消灭，约瑟林没有冒险回援，而是让主教坚守城市，自己惊慌地向安条克求援。
难以置信的是，雷蒙德拒绝帮忙。
他为什么要帮助一个甚至连口头上都从未表达过一点儿敬意的封臣？在他看来，约瑟林只是在坐享其成罢了。
这种令人震惊的狭隘决定了埃德萨的命运。
约瑟林随后向耶路撒冷的梅丽桑德女王求援，但她离得太远了。
等到援军出发的时候，埃德萨已经脆弱不堪。
主教尽了最大努力巩固城防，但是城墙上的人手太少，经验也不足，支撑不了太久。
赞吉的弩炮不断轰击着城墙，工兵则在地下挖出了条条隧道。
主教用尽各种办法，坚持了一个月，但城墙终于还是在圣诞节前一天崩塌了，穆斯林大军潮水一般涌了进来。
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