使臣本想说之前的条件，无非就是用战马换水。

可他转念一想，裴家军本就兵强马壮，无惧战事。

此刻又提供水源又提供水管，将一切都包揽了，比他这个弱势者还要主动。

天下没有白吃的午餐，人家必然不可能只图战马。

于是便略有些不安地说道：“首领派在下过来之前，只许诺了战马。在下身为臣子，不敢越俎代庖代为决定。不知将军有何见教？在下知道了，也好回去报予首领，请她决断。”

裴戎沉吟片刻，说道：“实不相瞒，裴家军虽然需要战马，但却并不紧缺。如今我手中的兵马越来越多，但军中士兵也分兵种，并非人人都要做骑兵。况且养得兵马越多，百姓赋税便越重，穷兵黩武，并非长久之计。”

虽说裴戎自从遇到南乔之后，就一路高歌猛进，拿下了不少城池。

但仔细算算，他接手的这些城池，军户的比例都是过高的。

这也是这些城池起初民不聊生的原因。

南乔曾经给裴戎算过一笔账，分析一个地方如果想要安居乐业的同时，又具备一定的军事实力，应该养多少兵马。

他们当时根据土地的亩产、工匠的生产力等等做了计算。

发现要是想让百姓过上长期温饱、偶尔享受一次的生活，赋税就不能够太高。

而要养军队，靠的就是赋税。

且投军的人，必然要从百姓中挑选。

这些人都是青壮年，他们去投军，土地的耕种效率也会变低……

种种因素结合起来，最终得出的结论是：

军队的人口占总人口的百分之一是最好的，这个数字最多最多也只能提高到百分之二，再多，百姓就很难负担，只能节衣缩食。

而且除了裴家军以外，很多霸主手下的军户并不那么守规矩，抢夺百姓财物也是常有的事。

这样的人越多，老百姓就越凄苦。

而现在，大梁战争频发，大多数的青壮年几乎都被强抓去投了军。

以至于裴戎每每计算，都暗自心惊。

因为包括云城在内，大梁投军的人，竟然占了五分之一之多！

有的地方老弱病残几乎都死了，投军的人口甚至能占三分之一！

其实都不必有什么天灾，光是这么多张嘴，就能让老百姓食不果腹。

裴戎不敢想象，要是没有南乔定期投放粮食，他麾下的城池要怎么经营下去。

至少在秋收之前，他是束手无策的。

即便是秋收之后，也是靠着南乔送过来的良种，才能产出足够的粮食养活城里的人。

若还是种大梁本土的粮食，是无论如何也办不到这一点的。

因为大梁本土的种子和落后的耕种水平，一亩地也只产一百多斤粮食。

而南乔提供的种子，亩产却是五百多斤。

裴戎靠着这一点，才能勉强养活领土上的子民。

其他地方的百姓有多水深火热，委实是不能细想。

所以按照裴戎的设想，随着占领的城池越来越多，他是想让一部分老兵领了安家置业的钱粮，回归平静生活的。

毕竟他收复的土地越多，大梁安定的地方就越多。

与其养那么多兵，不如多培养精锐。

若是军中都是一能当十的练家子，也就不必需要那么多人投军了。

百姓安居乐业的越多，国库也就越充盈。

大梁就能逐渐恢复过去的繁华。

裴戎的目的本就不是称王称霸，他虽然能征善战，却并不喜欢战争。

对于他来说，大梁越安定越好。

但大梁的安定并不能只靠内部，还要靠外部。

外族的支持也很重要。

裴戎想到这，对使臣说道：“如今大梁与邻近几国的势力错综复杂，局势瞬息万变。近年来又天灾频发，不可预料。这种时候，有个守望相助的朋友，就显得尤为重要了。”

使臣听出了裴戎的话外之音，说道：“将军说得在理，我们首领也是一样的想法，要不然也不会派在下过来了。”

“话虽如此，但口说无凭。这几天，我接到探子的密信，居然听说襄王捏造谣言，四处宣扬我云城有一处泉眼，甚至还以此为诱饵，诓骗了西羌不少首领，约定共同攻打云城。不知使者可听说过此事？”

裴戎几句话，把使者说得冷汗都下来了。

没想到裴将军这么手眼通天，连这些都知道！

使者顿时有种被裴戎看透的感觉，六神无主地愣了一会儿，才终于说道：“既然将军什么都知道，在下也就不再隐瞒了。西羌如今分了三派，一派主战，一派主和，一派则是观望的墙头草。在下所效忠的，正是主和派。我们首领不愿意与将军为敌，又恐遭主战派排挤，才派在下过来，探探将军的态度。”

裴戎这才仿佛恍然大悟似的，叹了口气，说道：“原来如此，今日下属来报，说西羌有使者前来，我便觉得稀奇。如今看来，果然是事出有因。”

“望将军海涵，在下毕竟出身西羌，之前不知将军是否当真愿意鼎力相助，若贸然说了，回去叫主战派的人知道了，必定要大做文章。在下的名节事小，若连累了首领，就是天大的罪过了。”

正当使臣还想再说什么的时候，一个传信兵跑了过来。

“报！将军，卑职在瞭望塔以望远镜看到襄王率领大军往云城这边来了！不出半个时辰，襄王便会兵临城下。还请将军示下，此事该如何处置？”

云城无论是内城还是外城，粮食瓜果都长得很好，而且过不了多久就要成熟。

加上城中产业颇多，搭建起来都耗费了不少财力物力，裴戎自然不想被人围在城里。

否则投石机扔石头进来，即便砸不死人，也会毁坏财物、粮食。

正好裴家军近来打了太多守城之战，总是不能战个痛快，裴戎便一挥手，说道：“集结精锐，出城迎战！”

使臣不敢耽误战机，只得安安静静等在一旁。

裴戎亲自带着精锐出了城，迎击襄王。

然而襄王等人却不知道，与此同时，裴戎麾下其余的城池，都有兵马出城。

这些人的目的不是围堵襄王，而是声东击西，直奔着襄王兵力空虚的城池去了。...

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