李炭逃入了溶洞深处。

他躲在地下“冥河”上游的乱石间，听着头顶上“滴滴答答”的水滴声，犹自心跳不止。

来七煞村后经历的事，一幕一幕在眼前浮现，恍如昨日。李炭心中只觉五味杂陈，惘然若失。

腿脚酸软，全身乏力。不知不觉中，李炭靠在石壁上，竟自沉沉睡去。

不知过了多少时候，李炭醒来，四围已有了微微亮光。他爬起身，惊讶地打量着，一时间竟不知身在何处。

好半天，他才回过神来，略一迟疑，便朝着小湖所在跑去。

水声淙淙，如鸣佩环。远远的，就看见一个俏丽的身影立在湖边，正是柔儿。

“炭儿哥哥！……”一眼看见李炭，柔儿眼中一喜，合身扑了上来。

李炭迎上去，两人抱个满怀。

“柔儿，那些人还在吗？”李炭吻着柔儿的头发。

“昨个一整天都在，今日一早都走了。”柔儿说。

“啊？”李炭很是不解，“……真的？”

“嗯……”柔儿使劲点点头。

李炭愈发奇怪。难道那些人折腾了半天，就这么心甘情愿地算了？

“听说是玄通大师得知此事，亲自出面……”柔儿说。

李炭点点头。这一刻，他想起了自己的亲生父亲——惠能和尚。

“柔儿，我问你一件事，”李炭脑中一闪，“你答应我，一定说实话。”

“好，我答应你。”柔儿一怔，盯着李炭看了几眼，点点头。

“柔儿，你哥哥的小指有没有受伤？”

“我哥哥？……”柔儿眉毛一跳，“没有啊，好好的。”

“真的？你没骗我？”李炭有点不相信。

“真的呀，我骗你干嘛！”柔儿撅起嘴，“今一大早哥哥做的饭，手指好好的，一点没受伤。”

“哦……”李炭点点头，若有所思。

“噢，我想起来了，”柔儿眨眨眼，忽然叫了一声：“听我哥说，芸娘姐姐受了伤，好像就是手指……”

“啊！”李炭浑身一颤，像坠入了冰窖。

…………

李炭在病床上见到了芸娘。

她躺在那里，浑身肿胀发紫。那个艳丽的面庞灰黑无光，早已失去了往日的颜色。

她的右手缠着厚厚的绷带，肿得像个大馒头；小指斜斜地伸出来，青紫，似一根小胡萝卜。

芸娘手指被咬，逃跑途中不慎跌入洞内的污水中，以致感染毒发。在弥留之际，她说出了一切……

谁也没想到，七煞村这一个个死亡事件，背后的始作俑者，竟然都是芸娘。

而她做这一切，都是为了一个人——赵虎。

两人青梅竹马，你情我愿，却难成眷属。芸娘出嫁后，念念不忘旧情，借口去县城经商，偷偷去找赵虎。

赵虎虽爱芸娘至深，却不肯苟且行事；后因得罪了上司，被人找个由头辞了，遂回到村中。

不久，芸娘丧夫，也回到七煞村，希望与赵虎重叙旧情，结为夫妻。

此时赵虎一贫如洗，加上还有个妹妹，生计艰难；男人的骨气、面子，加上蔡家的阻挠，始终不肯答应。

后来李青龙病重，李家继承无后。芸娘满心等着赵虎继承家产，了却夙愿。不成想，半路杀出个李炭，让她如意算盘落空。

于是，芸娘便背着赵虎，苦心设计，意图让赵虎名正言顺继承李家的家业。

李炭家门上的恐吓信是芸娘叫人干的。只是没料到，李炭知险不退，仍要来七煞村。

芸娘为不让人怀疑到自己身上，主动去接李炭；并在之后借口渤海国武士诅咒，谋策了一系列谋杀，妄图嫁祸李炭，逼他离开。

疯尼姑本不在她计划之内。她之所以要动手，只是因为疯尼姑无意间发现了她从丁道全的药铺里偷取毒药。

而丁道全，则被芸娘骗出，在船上毒死，抛尸大海。

慧怡师太的死，完全是个意外。

芸娘以为疯尼姑已将她的事透露给了慧怡，慧怡欲找李炭告知此事。她担心事情败露，是以铤而走险。

李青龙，姑婆，姐姐，三人都是李家的人，当然必死无疑。

而对李炭，芸娘还有点以貌取人，舍不得下手，只想让他主动走人。

谁知李炭木头脑袋，不开窍。芸娘无奈，情急之下，才有了那天的一出好戏。

…………

“……你，你若再，再不走……下一个要，要死的人……就，就是你……”

芸娘拼着一口气说完，缓缓闭上眼，毫无血色的嘴角露出一抹狰狞的笑意。

一阵寒意袭上李炭心头。

他望着芸娘，喉头骨碌碌乱响，却是一句话也说不出来。

“好了，一切都完了……”

芸娘嘴唇蠕动，两大颗晶莹的泪珠从眼角滚了出来。

“芸姐，你……你为什么，要跟我说这些？”

半晌，李炭抓着额头，苦笑一声。

“我，我……不想让，让人以为……以为……”芸娘眼皮动动，吃力喘息着。

“以为什么？”李炭眉头紧蹙。

芸娘的手不住颤动，胸脯剧烈起伏，喉咙里发出嘶嘶的声响，像毒蛇吐着芯子。

“……以为……以为这，这些人……都，都是赵虎杀的……”

芸娘说完，身子不住抽搐着，又喘息了好一阵，随后紧紧闭上了眼睛。

看着那张脸渐渐成了灰白，呼吸越来越弱，最后几乎气息全无，李炭的心也一点一点沉了下去。

房中静得吓人，仿佛黄昏时分的墓地。

“芸姐，你可知道，”过了许久，李炭说，“我的爹爹不是李南天，我本就不是李家的人……”

李炭的声音，像暮色中草尖上飞舞的蝴蝶，轻轻飘过。

芸娘的手指微微一颤，双眼猛地睁开，直直地看着房顶，眼珠再也不转一下。

——她死了。

——她再也听不到了。

（全书完）

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这本书原以日本推理作家横沟正史的《八墓村》为原型，希望在架空历史背景下，写出另一个不一样的故事。

没写好，很不成功。

原书故事结构太简单，不适合写长文。写了几万字之后，发现很难写下去了。

勉强结尾，算是写完一个相对完整的故事。

从头再来。...

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