“理门公所”是一个富于宗教意味的社会组织，这组织在全国各地相当普遍。相传创自明末清初的一个人羊祖，理门公所便奉羊祖做他们的祖师。实际上说起来，“理门”并不能称为一种独立的宗教，它仅取借了其他宗教的片段而加以综合，主要目的是令人修真养性，不吸烟，不饮酒。它的成训相当简单，又缺乏独立的宗教体系。俗语称一个“理门公所”的会员为“在理的”（说详后）。假使我们向一位客人敬烟、敬酒，他向我们说他“有门坎”，那么便不能让他吸烟或喝酒了，因为“有门坎”就是表示“在理”的意思。

它组织的根据，系取“人都是秉赋天理以生，须要用一种信念维持这天理不叫泯灭”，所以，它的本名叫“天理教”，简称“理门”，凡是入门的会员叫做“在理”，俗又叫“有门坎”。

它所以不成独立的宗教的原因，是他们把“儒”、“释”、“道”三教冶为一炉的。从他们“红花白藕青莲叶，三教原来是一家”的口号及后面将要述及的他们所崇拜的圣祖佛，便可以证明了。

至于它把三教纳入一炉的冶法是：

①取儒家“克己复礼”的圣训，作维持“天理”的途径。

②他们传道时所授的真言，系“观世音菩萨”五字；又领袖穿僧衣，着僧鞋，手持念珠，多住在庙里。

③他们自称老子给留下一部“清静无为大道”，他们即本此而行。

“理门公所”就上述各点来看，是一种相当复杂的组织，但不在本文范围之内，所以其详恕不赘述。现在我们所要知道的，仅是四大门在“理门公所”占有的位置。

“理门公所”既然是宗教性的组织，自然有其崇拜的对象，“圣祖佛”便是他们崇拜对象的总称。“观世音菩萨”是“理门公所”至高的主宰，但是他们仅仅默认“观音”的地位，而不设位牌。在所设的位牌当中，首尊者是“老子”，次尊者是“圣宗”。“圣宗”的名字叫做“尹喜”，据说乃是守函谷关的“令”。“老子”骑青牛过函谷之时，“尹喜”拜“老子”做师父，跟从修行得道。第三位是邱祖，就是宋末元初时全真教的道长邱处机，道号“长春真人”，元太祖命他住在太极宫传教，就是现在西便门外的白云观。第四位是“羊祖”，他是昌平州人，姓羊，后来迁到山东即墨。他在明末得中进士，在清初做过宛平县知县，曾遇“圣宗”点化得道，乃是“理门”的开创者。

其次，所供奉的是“关帝”、“文殊菩萨”、“普贤菩萨”，此外，还有“大八度”与“小八度”。“大八度”与“小八度”，乃是二十三位得道者的统称，这些人都是经过“圣宗”和“羊祖”度化得道的。至于在各地的“理门公所”，都要供其本所之历代“当家的”（即“所长”，又称“领众”）。

在以上许多位牌之外，还有五位“护法仙师”的位牌：

①“胡四爷”（胡门）　道号“贞来”，十二月初三日午时生

②“胡大爷”（胡门）　道号“庆元”，五月十六日卯时生

③“白六爷”（白门）　道号“云卿”，五月十一日子时生

④“柳四爷”（柳门）　道号“喜安”，二月初十日未时生

⑤“黄五爷”（黄门）　道号“龙通”，二月廿五日亥时生

这五位“护法仙师”的任务是什么呢？原来“理门公所”每逢各位“圣祖佛”的诞辰，都要举行典礼，谓之“捧斋”。会众分享的食物以“白肉”（白煮猪肉）为主。举行典礼时，各位“圣祖佛”都要降坛。在各位“圣祖佛”未曾降坛之前，恐怕其他的四大门搅乱坛口、“抢斋”（就是将所设的斋供抢食），所以要由上面的五大仙来保护仙坛。这五位护法仙师乃是务本参修的四大门，普通的四大门不敢侵犯。...

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